Fadiga nas doenças reumáticas: quando o cansaço vai além de uma noite mal dormida

Sentir cansaço depois de um dia intenso ou de uma noite mal dormida faz parte da vida. A fadiga, porém, pode ser diferente. Para algumas pessoas com doenças reumáticas, ela é persistente, desproporcional às atividades realizadas e não melhora completamente mesmo após o descanso.

Pode ser descrita como falta de energia, sensação de exaustão, dificuldade de concentração ou a impressão de que atividades antes simples passaram a exigir um esforço muito maior.

Por que as doenças reumáticas podem causar fadiga?

A fadiga é frequente em diferentes doenças reumáticas, especialmente nas doenças inflamatórias e autoimunes, como:

• artrite reumatoide
• lúpus eritematoso sistêmico
• artrite psoriásica
• espondiloartrites
• doença de Sjögren

Ela também é muito comum em condições caracterizadas por dor crônica, como a fibromialgia.

Nas doenças inflamatórias, a própria inflamação pode contribuir para a sensação de cansaço. Entretanto, a fadiga costuma ser multifatorial: geralmente não existe uma única causa responsável pelo sintoma.

Nem toda fadiga significa doença em atividade

Essa é uma distinção importante.

Uma pessoa com artrite reumatoide, lúpus ou outra doença autoimune pode apresentar fadiga durante um período de maior atividade inflamatória. Mas também pode continuar cansada mesmo quando a doença está adequadamente controlada.

Por isso, diante de uma piora da fadiga, simplesmente aumentar os remédios nem sempre é a resposta.

O primeiro passo é compreender o que pode estar contribuindo para aquele sintoma naquele momento.

O que mais pode contribuir para a fadiga?

Diversos fatores podem se somar e aumentar a sensação de exaustão.

Entre eles estão:

• dor persistente
• sono insuficiente ou de má qualidade
• redução da atividade física
• perda de força e condicionamento
• anemia
• alterações da tireoide
• deficiências nutricionais em situações específicas
• efeitos adversos de medicamentos
• ansiedade, depressão ou sobrecarga emocional
• excesso de peso

Também pode ocorrer um ciclo difícil de interromper: a pessoa sente dor e fadiga, passa a se movimentar menos, perde condicionamento e força muscular e, como consequência, atividades simples passam a exigir ainda mais energia.

Identificar esses diferentes componentes é fundamental para definir o tratamento.

Como investigar a fadiga?

Não existe um único exame para descobrir a causa da fadiga.

A investigação começa pela história clínica e pelo entendimento de como o sintoma se manifesta: quando começou, em quais momentos é mais intenso, como está o sono, quanto a pessoa se movimenta, quais medicamentos utiliza e se existem outros sintomas associados.

Em pessoas com doenças reumáticas, também é necessário avaliar se existem sinais de atividade inflamatória.

Dependendo do caso, exames laboratoriais podem ser utilizados para investigar anemia, alterações metabólicas, função da tireoide, deficiências específicas ou outras condições que possam contribuir para o sintoma.

Mais do que realizar uma grande quantidade de exames, o objetivo é construir uma investigação direcionada para as possíveis causas.

Como tratar a fadiga?

O tratamento depende dos fatores que estão contribuindo para o sintoma.

Quando existe uma doença reumática inflamatória em atividade, controlar adequadamente a inflamação é fundamental e pode melhorar a fadiga.

Entretanto, quando a doença já está controlada, outras estratégias frequentemente precisam fazer parte do cuidado.

Atividade física pode ajudar mesmo quando existe cansaço?

Sim, e esse é um dos pontos mais importantes no manejo da fadiga.

Quando alguém está exausto, a ideia de fazer exercício pode parecer contraditória. Entretanto, permanecer cada vez mais inativo pode aumentar a perda de força e de condicionamento, contribuindo para a manutenção da fadiga.

A atividade física regular e progressiva pode melhorar condicionamento, força muscular, qualidade do sono, capacidade funcional e percepção de fadiga.

Isso não significa começar com exercícios intensos.

Para quem está muito cansado ou ficou inativo por um período prolongado, pode ser necessário começar devagar e aumentar gradualmente a frequência e a intensidade. Consistência costuma ser mais importante do que intensidade no início.

Sono também faz parte do tratamento

Dormir muitas horas não significa necessariamente ter um sono reparador.

Dor, ansiedade, alterações de rotina e distúrbios do sono podem fragmentar o descanso e fazer com que a pessoa acorde já cansada.

Por isso, diante de fadiga persistente, é importante avaliar:

• quantidade e regularidade do sono
• despertares frequentes
• dificuldade para iniciar ou manter o sono
• roncos importantes
• sonolência excessiva durante o dia
• uso de medicamentos que possam interferir no sono

Quando existe suspeita de um distúrbio específico, como apneia do sono, uma investigação direcionada pode ser necessária.

É importante aprender a administrar a própria energia

Conviver com uma doença crônica não significa ignorar os limites do corpo, mas também não significa abandonar progressivamente todas as atividades.

Algumas estratégias podem ajudar:

• organizar tarefas mais exigentes nos períodos do dia em que há mais disposição
• alternar atividades e pequenas pausas
• evitar concentrar todas as tarefas em um único dia
• estabelecer prioridades
• manter uma rotina possível de atividade física
• reconhecer períodos de piora e ajustar temporariamente as demandas
• retomar gradualmente as atividades após períodos de maior limitação

O objetivo não é fazer cada vez menos, mas encontrar maneiras mais sustentáveis de permanecer ativo.

Fadiga precisa ser compreendida, não apenas suportada.

A fadiga pode ser um dos sintomas mais limitantes das doenças reumáticas e, muitas vezes, não é visível para as pessoas ao redor.

Por ser um sintoma complexo, seu tratamento raramente depende de uma única intervenção. Pode ser necessário controlar a inflamação, tratar a dor, melhorar o sono, recuperar força e condicionamento, revisar medicamentos e cuidar da saúde emocional.